L'homo Naledi

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Questa specie non è soltanto nuova, ma ha delle caratteristiche mai viste prima: è una miscela di caratteristiche “antiche” (tipiche delle australopitecine), e caratteristiche più recenti, cioè tipiche delle forme successive del genere Homo, al quale apparteniamo anche noi Homo sapiens. Per quanto riguarda le caratteristiche più antiche, le spalle dimostrano che in questo Homo è ancora viva la pratica di arrampicarsi sugli alberi, le dita sono ancora ricurve, il cervello è piccolino (per dare qualche riferimento: mezzo litro di capacità, un’arancia piuttosto grande, 1/3 del nostro cervello). Insieme a queste caratteristiche più “antiche”, come dicevo, ci sono caratteristiche più vicine a noi: i piedi sono simili ai nostri, per esempio, e poi ci sono le gambe lunghe e dritte, segno che l’Homo naledi poteva fare delle belle camminate nelle praterie.
C’è anche un altro mistero e un’altra stranezza in questa scoperta, ancora più interessante, e sta nel fatto che noi non sappiamo come le ossa sono finite in quella grotta. Di certo sappiamo che non ce le ha portate l’acqua, come spesso avviene – esistono dei fiumi sotterranei che portano i reperti in qua e in là, li spostano con l’andare del tempo. Non sono state portate in quella grotta nemmeno da predatori carnivori, perché non abbiamo trovato tracce dei loro denti sulle ossa umane. Inoltre non abbiamo trovato ossa di animali della stessa epoca nella grotta (cosa stranissima, perché di solito si trovano insieme nei siti ossa di umani e ossa di animali). Ultimo elemento misterioso: abbiamo scoperto che quella grotta non è stata mai abitata dagli umani. E dunque il mistero diventa davvero fitto: come sono potute arrivare nella grotta quelle ossa? L’ipotesi da verificare è che siano state portate volontariamente da altri uomini, e cioè che la grotta fosse una sepoltura: i nostri antenati, quando un loro simile moriva, ne raccoglievano il corpo e lo deponevano in questa grotta. Lo hanno fatto per tanto tempo, e alla fine si è formato il cumulo delle ossa. 
(tratto da "Miracconti l'homo Naledi?" -Vita scolastica)

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Stiamo preparando per voi un sacco di attività interessanti.

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